I mer än två decennier har Esaias Isaak, Dawits bror, tillsammans med familj, släkt och vänner kämpat för att Dawit Isaak ska släppas ur fängelse, där han sitter på grund av sina åsikter. Såväl nationella som internationella organisationer som arbetar för mänskliga rättigheter har valt att engagera sig i fallet. Den 23 september 2025 är det på dagen 24 år sedan Dawit greps i Eritrea. Det skedde kort efter att den tidning som han och andra journalister startat, hade publicerat ett upprop med krav på demokrati och yttrandefrihet.
Esaias var sedan tidigare verksam i ÖIS genom sitt engagemang i Chiparamba-projektet i Zambia där man arbetade med ungdomar och fotboll. ÖIS engagerade sig tidigt i fallet och uppmärksammar återkommande årsdagen av när Dawit fängslades. Nästa tillfälle blir i samband med hemmamatchen mot Umeå den 15 september. Vid samma tillfälle kommer även stiftelsen Isaak & Isaak att vara matchvärdar.
Stiftelsen Isaak & Isaak hjälper familjer med anhöriga som fängslats på grund av sina åsikter. Grundidén är att ge stöd och bistånd till personer vars anhöriga har frihetsberövats, kidnappats eller försvunnit och stiftelsen har fått en rivstart. Företagare och privatpersoner med ett rödblått hjärta visar ett stort engagemang och hjälper till på olika sätt. Även många utanför ÖIS-gemenskapen är med och bidrar. Stiftelsen har besökt riksdagen och träffat utrikesministern och i slutet av september deltar man på Bokmässan.
– Starten har varit över förväntan och det känns mycket bra. Vi driver detta ideellt och behöver verkligen allt stöd vi kan få. Det värmer att så många, både privatpersoner och företag vill hjälpa till, säger Esaias Isaak.
Under alla år av engagemang och kamp för att få Dawit fri, har man samlat på sig en mängd erfarenheter. Esayas och Betlehem, som är dotter till Dawit, bestämde sig för att använda denna kunskap i syfte att hjälpa andra som likt dem själva, har en anhörig som sitter fängslad på grund av sina åsikter.
– Jag och Betlehem kom fram till att vi ska bilda en stiftelse med syftet att ge praktisk och konkret hjälp till andra i vår situation. Den typen av stöd och rådgivning finns i princip inte idag, säger Esaias.
Namnet Isaak & Isaak föll sig naturligt då både Esaias och Betlehem heter Isaak i efternamn. Utöver de två så sitter Dawits dotter Danait i stiftelsens styrelse. Stiftelsen är ideell och varken Esaias eller Betlehem tar ut någon lön. Det handlar om att erbjuda handfast råd, stöd och konkret hjälp inom en rad olika områden. Familjer där en person fängslats på grund av sina åsikter, drabbas så att säga dubbelt upp. Utöver chock och ångest över att en familjemedlem fängslats, är det många familjer som tappar hela eller halva sin försörjning. Tillvaron blir en kamp på flera plan. Man måste försörja sig, försöka kontakta myndigheter i det land där den anhörige hålls fängslad och försöka att hitta rätt bland svenska myndigheter. Till detta kommer kontakter med människorättsorganisationer och människorättsjurister.
– Det gäller att hitta rätt myndighet och vem man ska tala med. Sedan handlar det om att hitta rätt bland olika internationella människorättsorganisationer. Det är naturligtvis svårt att veta var man skulle kunna få hjälp. Allt detta tar tid och kostar pengar, berättar Esaias.
Han har själv erfarenhet om hur det kan vara att hitta rätt bland tjänstemän på olika myndigheter, till exempel utrikesdepartementet. Som drabbad är du i behov av juridisk kunskap. En duktig människorättsjurist med erfarenhet från olika länder är guld värd. Men att hitta dem är svårt för en privatperson.
– Stiftelsen samarbetar med flera jurister som har stor erfarenhet inom detta område. Detta är oerhört värdefullt då familj och anhöriga befinner sig i chock och av naturliga skäl inte vet var de ska vända sig, förklarar Esaias.
Många familjer kan även behöva ekonomisk hjälp för att klara alla extra utgifter som följer av att kontakta myndigheter, organisationer och få fram dokumentation. Här kan stiftelsen hjälpa till med ett visst ekonomiskt stöd.
– Vi har beviljat stöd på 10 000 kronor till en familj och 2 400 kronor till annan person. Det handlar bland annat om medel till stöd och skydd, berättar Esaias.
Det var i början av året som arbetet inleddes med att starta stiftelsen. I nuläget har man varit aktiv i runt fem månader. Stiftelsen har redan besökt riksdagen där man höll ett seminarium och träffade utrikesministern. Syftet med besöket var att berätta om situationen för Dawit och informera om stiftelsens arbete. Efterfrågan på hjälp från stiftelsen är mycket stor. För att klara av detta är man beroende av support utifrån. Hittills har detta gått över förväntan, vilket lett till att stiftelsen har kunnat vara mycket aktiv. Det handlar om hjälp direkt till drabbade och om att sprida kunskap om stiftelsens arbete för att på så sätt nå ut till fler som vill bidra.
– Vi får hjälp från väldigt många olika håll och i olika former. Det kan handla om juridisk hjälp, ekonomiska bidrag eller bara något så konkret som att få låna en bil för att kunna transportera oss i samband med föredrag utanför Göteborg. Det värmer att det finns ett sådant engagemang att stödja oss i vårt arbete, säger Esaias.
Supporten kommer både från den stora ”ÖIS-familjen” och från icke-öisare. Enskilda personer och företag med koppling till ÖIS ställer upp med ekonomiskt stöd eller bidrar genom sitt nätverk och branschkunnande.
– Många företagare som håller på ÖIS har varit oerhört generösa och ryckt ut med kort varsel för att hjälpa oss. Vi har också fått stor hjälp och fint stöd från företag utanför ÖIS-kretsen, berättar Esaias.
Stiftelsens arbete har även uppmärksammats i andra sammanhang. På den kommande Bokmässan som hålls i slutet av september deltar stiftelsen i ett panelsamtal om yttrandefrihet.
Artikeln skriven av Ulf Lindqvist
Ett antal sponsorer som på olika sätt stödjer stiftelsen Isaak & Isaak (utan inbördes rangordning)
Audi Göteborg
BCB Tryckeri & Media & Varbergs Atletfabrik
Eldabutikerna
Frejs revisorer
Gridelli Deli AB
Independia Law Firm
J&J Samuelsson Consulting AB
React Sustainable Expo
Sould Brand & Design
Spira Group AB
Kontaktinformation:
Insamlingsstiftelsen Isaak & Isaak
Stiftelsen har en regelbunden dialog med svenska sektionen av Amnesty International
Frejs revisorer bidrar till stiftelsen genom revision
Stiftelsen deltar i arbetet med att utveckla ett yttrandefrihetsbibliotek i Malmö med namnet Dawit Isaak bibliotek
